Junto a Copérnico, Galileo o Newton, Albert Einstein fue un genio indiscutible cuyos descubrimientos
matemáticos revolucionaron la física y la cosmología. Sin embargo, lo que lo distingue de ellos es su arraigo como
icono en el imaginario colectivo de la Modernidad: Einstein es un tótem popular, la Marilyn Monroe de la ciencia.
Sin embargo, paradójicamente, cabe preguntarse cómo ha podido adquirir tal condición cuando sus ideas solo
son inteligibles a unos pocos especialistas. La respuesta se encuentra en el hecho de que Albert Einstein es quizá
el último científico antes del nacimiento de la Gran Ciencia, cuya aparición preludia con sus aportaciones.

Efectivamente, el siglo XX ha sido testigo de avances científicos y tecnológicos sin precedentes. Pero la búsqueda
del conocimiento ha llevado a la comunidad científica a regiones cada vez más alejadas de la experiencia cotidiana
común, accesibles solo con ayuda de instrumentos de observación, medición y experimentación que precisan de
enormes y costosas inversiones en tiempo y recursos de toda índole. Cuando entra en juego este instrumental, se
habla de la Gran Ciencia.

Además de una clara y breve introducción a las ideas principales de Einstein, este ensayo nos ofrece una serie
de revelaciones fascinantes sobre los conflictos sociológicos suscitados entre la Gran Ciencia y la cultura popular,
una problemática planteada en los tiempos del propio Einstein, pero aún plenamente vigente, acaso con mayor
agudeza, en nuestro presente.

Peter Coles Peter Coles es cosmólogo y profesor de Astrofísica en la Universidad de Nottingham, donde trabaja con los problemas vinculados al origen de las galaxias y la estructura en gran escala del universo.